El desarrollo de producto y prototipos empieza por los requisitos
Muchas ideas de producto nacen de una imagen de cómo debe verse. Nosotros empezamos por lo que debe soportar: qué medidas tiene que respetar, qué fuerzas y temperaturas sufrirá, cómo se limpiará y cuántas unidades se fabricarán. Las respuestas se reúnen en una especificación breve de una o dos páginas.
La especificación orienta pronto la elección de material y de proceso. Una pieza que se fabrica a 200 unidades al año no se diseña igual que una que se inyecta a 20 000. También facilita comparar conceptos, porque todos se evalúan con los mismos requisitos. Si solo tiene una idea y ningún boceto, nuestra página de ayuda para inventores es un buen comienzo.
También anotamos lo que es incierto. Quizá nadie sepa si un clip aguantará mil aperturas o si el producto cabe en una caja estándar. Cada duda de este tipo se convierte en la tarea de un prototipo, por orden de qué incertidumbre saldría más cara descubrir tarde.
Concepto y prototipo de aspecto
En la fase de concepto creamos dos o tres modelos 3D sencillos que resuelven la tarea de formas distintas. Son toscos a propósito: el objetivo es elegir camino, no pulir detalles. Los renders muestran tamaño y proporciones, y una impresión rápida muestra cómo se siente en la mano. Ya aquí miramos la fabricación por encima. Un concepto que exige un molde complejo con muchas correderas puede descartarse pronto. Cambiar un boceto es más barato que cambiar un diseño terminado.
Un prototipo de aspecto, en inglés «looks-like», se parece al producto final pero no necesita funcionar. Sirve para probar ergonomía, tamaño e impresión general con los futuros usuarios. Con masilla, lijado y pintura, una impresión puede parecerse mucho a una pieza inyectada, útil en ferias y reuniones con distribuidores. También estimamos medidas y peso, para planificar pronto embalaje y transporte.
Un prototipo funcional que pone a prueba la mecánica
Un prototipo funcional debe funcionar, aunque su aspecto sea tosco. Aquí se prueban bisagras, clips, roscas, muelles y piezas móviles con carga real. Con impresión 3D en PETG, PA o TPU podemos hacer varias variantes a la vez, por ejemplo tres clips de distinto espesor, y dejar que el ensayo decida.
Cada versión se documenta con fecha y cambios. Así es fácil volver atrás cuando un cambio no mejora nada. Tenga en cuenta que una pieza impresa es más débil entre capas que a lo largo de ellas. Eso influye en cómo interpretar los ensayos antes de la inyección o el mecanizado. Más sobre la técnica en diseño para impresión 3D.
Los ensayos se planifican antes de imprimir: qué se mide, cuántas veces y qué cuenta como aprobado. Una bisagra puede abrirse y cerrarse un número fijo de veces, y un soporte cargarse con un peso conocido. Con criterios claros, la decisión siguiente es sencilla y la discusión se basa en hechos y no en sensaciones.
DFM: diseño para fabricación
Cuando la función está resuelta, revisamos el diseño pensando en la fabricación. El DFM, design for manufacturing, adapta cada pieza a su proceso. Eso significa desmoldeo y paredes uniformes para la inyección, radios estándar y cavidades accesibles para el fresado, y radios de plegado y entallas para la chapa.
También reducimos el número de piezas donde se puede. Dos piezas atornilladas pueden convertirse a veces en una sola con un clip, y un tornillo especial puede cambiarse por uno estándar. Cada pieza eliminada ahorra un molde, una referencia en almacén y un paso de montaje. Las piezas de plástico siguen los principios del diseño para inyección de plástico.
Las tolerancias también se fijan en esta fase. Solo las medidas que afectan a la función reciben tolerancias estrechas; el resto sigue las tolerancias generales de la ISO 2768-1. Así el precio unitario se mantiene bajo sin empeorar el producto.
Preserie y entrega
Antes de la producción en serie se fabrica una preserie, a menudo de 10 a 50 unidades. Sirve para probar montaje, embalaje y durabilidad con usuarios reales. Los fallos que solo aparecen con más unidades, como variaciones de ajuste o uniones que se aflojan, se detectan aquí, cuando los cambios aún son baratos. La preserie se fabrica preferiblemente con el mismo proceso que la serie, o lo más parecido posible. Cada desviación se anota y se vincula a un cambio del modelo.
Tras la preserie, el diseño se congela. Recibe archivos STEP, planos con tolerancias y una lista de materiales sobre los que el fabricante puede presupuestar. Firmamos un acuerdo de confidencialidad antes de que nos cuente los detalles de la idea. Si piensa en una patente, consulte a un agente de patentes antes de mostrar el producto en público. Para inventores, vea inventores y patentes.
Recibe todos los archivos originales, y el modelo está construido para seguir evolucionando. Si dentro de un año el producto necesita una nueva versión, con otra medida o una nueva función, partimos del mismo modelo paramétrico en lugar de empezar de cero.
Las fases del desarrollo de producto
| Fase | Qué se prueba y qué se entrega |
|---|---|
| Especificación | Función, medidas, entorno, volumen y coste objetivo – 1–2 páginas |
| Concepto | 2–3 soluciones como modelos 3D sencillos y renders |
| Prototipo de aspecto (looks-like) | Tamaño, ergonomía y aspecto – impresión, pintada si hace falta |
| Prototipo funcional | Mecánica, ajustes, clips y piezas móviles |
| Revisión DFM | Desmoldeo, espesores, radios, número de piezas y componentes estándar |
| Preserie | Normalmente 10–50 unidades para montaje y prueba con usuarios |
| Congelación del diseño | Revisión aprobada – después, cambios mediante orden de cambio |
| Documentación de serie | STEP, planos según ISO 128, tolerancias y lista de materiales |
Los productos pequeños pueden unir fases. El número de vueltas de prototipo depende de las incertidumbres de la idea.
Lo que necesitamos de usted
- Una descripción del problema que resuelve el producto y de quién lo usará
- Bocetos, fotos o productos parecidos como referencia
- Medidas y piezas con las que el producto debe encajar
- Entorno: temperatura, humedad, rayos UV, productos químicos y limpieza
- Volumen anual previsto y coste unitario deseado
- Preferencias de material, color y acabado
- Calendario, por ejemplo antes de una feria o un lanzamiento
Ejemplos de encargos
- Utensilio de cocina con clip en plástico apto para lavavajillas
- Soportes y expositores para herramientas
- Accesorio para un producto existente
- Comedero automático u otro producto para mascotas
- Producto de jardín para exterior
- Prototipo de ayuda técnica (sin certificación médica)
- Envase con tapa roscada
- Juguete o juego educativo
- Carcasa de un producto electrónico
- Kit de montaje para una serie corta
Qué influye en el precio y el plazo
- El número de conceptos y vueltas de prototipo
- Cuántas piezas forman el producto
- La complejidad mecánica: piezas móviles, muelles y juntas
- Las exigencias de aspecto y de renders
- La adaptación a uno o varios procesos de fabricación
- El alcance de la documentación: planos, tolerancias y lista de materiales
Qué recibe
- Especificación y modelos de concepto
- Renders y vistas explosionadas
- Archivos de prototipo (STL o 3MF) y prototipos impresos
- Modelo 3D en STEP revisado con criterios DFM
- Planos y lista de materiales para la preserie
- Registro de revisiones con los cambios entre versiones
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta hacer un prototipo?
Depende del número de piezas, de cuánta mecánica tiene el producto y de cuántas vueltas hagan falta. Dividimos el trabajo en fases y presupuestamos cada una, para que pueda parar o cambiar de rumbo tras cada paso.
¿Cómo protejo mi idea antes de enseñarla?
Firmamos un acuerdo de confidencialidad (NDA) antes de que nos cuente los detalles. Para una patente, hable con un agente de patentes antes de mostrar el producto en público, porque una idea ya divulgada a menudo deja de ser patentable.
¿Qué diferencia hay entre un prototipo de aspecto y uno funcional?
El prototipo de aspecto muestra cómo se ve y se siente el producto, pero no tiene que funcionar. El funcional prueba mecánica, ajustes y resistencia, pero no tiene que ser bonito. A menudo se hacen los dos en paralelo.
¿Cuántos prototipos hacen falta?
Una pieza sencilla suele arreglarse con uno o dos. Un producto con varias piezas móviles necesita más a menudo de tres a cinco vueltas antes de congelar el diseño.
¿Se puede hacer el prototipo en el mismo material que la serie?
No siempre. Un ABS o PP inyectado se comporta de forma distinta que una impresión del mismo plástico, porque la impresión se construye por capas. Elegimos un material de prototipo lo más parecido posible e interpretamos los ensayos con eso en mente.
¿Pueden ayudar con la fabricación en serie?
Fabricamos prototipos y series cortas por impresión 3D. Para inyección, CNC y chapa preparamos la documentación y le ayudamos a encontrar y comparar proveedores.